‘아덴만의 영웅’으로 널리 알려진 이국종 국군대전병원장이 최근 강연에서 한국 의료체계에 대해 거침없는 작심 비판을 쏟아낸 가운데, 안철수 국민의힘 대선 경선 후보가 17일 이에 적극 호응하며 자신의 의료·과학 기반 개혁 의지를 강조했다. 이 병원장은 지난 14일 충북 괴산에서 군의관을 대상으로 한 강연에서 “조선반도는 입만 터는 문과놈들이 해 먹는 나라”라며 의료 현장의 비현실적인 시스템과 과로 문제를 비판했다. 특히 그는 “절이 싫으면 중이 떠나라. 내 인생은 망했다. 외상외과 일하던 윤한덕 교수는 과로로 죽었다. 너희는 저렇게 되지 마라. 탈조선하라”는 발언까지 하며 강한 자조와 경고의 메시지를 전했다.

 

이 발언에 대해 안철수 의원은 자신의 SNS를 통해 “이국종 교수가 ‘한국을 떠나라’고 말할 정도로 절망했다니 참담하다”며 “그의 좌절은 곧 한국 의료, 나아가 대한민국의 좌절”이라고 말했다. 안 의원은 이 교수의 헌신을 높이 평가하며, 그가 중증외상센터 전국 확대와 닥터헬기 시스템 도입에 기여했다는 점을 강조했다. 그러나 이같은 성과에도 불구하고 14년이 지난 현재, 시스템은 크게 달라지지 않았고 동료 의료진은 과로로 세상을 떠나는 일이 반복되고 있다는 현실을 언급하며 우려를 드러냈다.

 

 

 

안 의원은 특히 현 정부의 의대 정원 확대 정책을 강하게 비판했다. 그는 “정부는 의료 현장에 대한 이해 없이 무리하게 정원을 늘리려 했다”며 “지난해 2월 발표된 정책은 피부과나 성형외과 개업만 늘릴 것이라고 경고했지만, 결국 1년 만에 실패로 돌아갔다”고 말했다. 이로 인해 저비용 고효율을 자랑하던 한국 의료체계가 큰 타격을 입었으며, 그 결과로 1만 명 이상의 희생자가 나왔고, 국고 손실도 5조 원 이상으로 추산된다고 지적했다.

 

의대 정원 확대의 부작용으로 필수의료 분야의 인력은 줄고, 지방 의료는 더욱 악화됐으며, 신규 의사 수가 10분의 1 이하로 급감하는 등 사상 최악의 결과를 초래했다고 안 의원은 주장했다. 그는 이러한 후유증이 앞으로 수십 년간 이어질 것이라며 깊은 우려를 표했다.

 

이뿐 아니라 안 의원은 의대 쏠림 현상으로 인해 과학기술 기반 역시 무너지고 있다고 경고했다. 지난해 과학기술 관련 연구개발 예산이 절반 이하로 삭감되면서 인공지능, 바이오 등 핵심 기술 개발이 중단됐고, 이공계 연구자들이 대거 해외로 이탈하고 있다는 것이다. 그는 “지난 10년간 해외로 유출된 이공계 인재만 30만 명에 달한다”며 “한국을 떠나라는 자조 섞인 말, 문과X가 다 해먹는 나라라는 말이 괜히 나온 것이 아니다”라고 말했다.

 

안 의원은 “이제는 현장을 아는 사람이 필요하다”며 “이념과 구호만 외치는 정치가 아니라, 실제 문제를 해결하고 일자리를 만드는 대통령이 나와야 할 때”라고 강조했다. 자신의 배경인 의사, 과학자, 경영자, 교수로서의 경험을 언급하며 “현장의 문제를 정확히 진단하고, 실질적인 해법을 제시할 수 있다”고 주장했다. 나아가 그는 “공공의 이익을 위해 헌신하는 사람들, 과학기술로 사회에 기여하고자 하는 사람들이 더는 좌절하지 않도록 시대개혁을 완수하겠다”고 밝혔다.

 

이번 발언은 단순한 의료 정책 비판을 넘어, 한국 사회 전반에 대한 구조적 문제 제기와 함께 안철수 의원이 향후 대선에서 내세우려는 정책 방향과 철학을 엿볼 수 있는 신호탄으로 해석된다. 특히 ‘이과생 안철수’라는 표현은 기존 정치인들과의 차별성을 부각하려는 의도로 읽히며, 청년과 과학기술계 종사자들의 지지를 호소하는 전략으로도 볼 수 있다. 사회 각 분야에서 실질적 성과와 문제 해결 능력을 중시하는 유권자층의 반응이 주목된다.