미국 네바다주 라스베이거스의 상징이라고 할 수 있는 트럼프 호텔에서 충격적인 사고가 발생했다. 2024년형 테슬라 사이버트럭에서 발생한 화재로 최소 1명이 사망하고 7명이 부상을 입은 것이다. 로이터통신은 이번 사고가 미국 전역을 뒤흔든 새해 첫날의 비극적 사건 중 하나라고 보도했다.

 

현지 경찰에 따르면, 문제의 사이버트럭은 1일 오전 8시 40분경 트럼프 호텔에 도착했다. 갑작스러운 폭발과 함께 화재가 발생했고, 차량 내부에서 1명이 숨진 채 발견됐다. 차량 외부에 있던 7명의 행인이 경상을 입었으나 다행히 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌다. 이번 사고는 같은 날 루이지애나주 뉴올리언스에서 발생한 차량 돌진 테러와 맞물려 미국 전역에 긴장감을 고조시켰다.

 

라스베이거스 경찰은 즉각적인 대응에 나섰다. 경찰 대변인은 "라스베이거스 스트립의 상징적인 장소에서 발생한 이번 폭발 사고와 관련해 지역사회의 안전을 최우선으로 모든 예방 조치를 취하고 있다"고 밝혔다. 특히 추가 폭발 장치 존재 가능성에 대비해 현장 일대를 철저히 수색했으며, 현재까지 추가 위협 요소는 발견되지 않았다고 덧붙였다.

 

테슬라는 즉각 사고 조사에 착수했다. 일론 머스크 테슬라 CEO는 자신의 엑스(X) 계정을 통해 중요한 정보를 공개했다. 그는 "이번 폭발이 차량 짐칸에 실려 있던 대형 폭죽 또는 폭발물에 의한 것으로 확인됐으며, 차량 자체의 결함과는 무관하다"고 강조했다. 이는 테슬라의 주가 방어와 브랜드 이미지 보호를 위한 신속한 대응으로 해석된다.

 

트럼프 일가의 부동산 개발회사인 트럼프 오거니제이션의 수석부사장이자 도널드 트럼프의 차남인 에릭 트럼프도 사태의 심각성을 인지하고 즉각 반응했다. 그는 엑스를 통해 "오늘 이른 아침 라스베이거스 트럼프 호텔 현관 차도에서 전기차 화재가 발생했다"는 사실을 공식 확인했다.

 

한편, 같은 날 뉴올리언스에서는 더욱 처참한 사고가 발생했다. 새벽 3시 15분경 신년을 맞이하기 위해 거리에 모여있던 시민들을 향해 차량이 무차별 돌진한 것이다. 이 사고로 최소 10명이 목숨을 잃었고 35명이 부상을 입었다. 용의자는 42세의 텍사스 출신 미국 시민권자 샴수드 딘 자바르로 확인됐다. 특히 사건 현장에서 IS 깃발이 발견되면서 FBI는 테러 가능성에 무게를 두고 수사를 확대하고 있다. 용의자가 미군 퇴역 군인이라는 사실이 알려지면서 사건의 배경에 대한 관심이 더욱 고조되고 있다.