네이버가 '네이버플러스 스토어'를 정식 출시하며 이커머스 시장에 본격 도전장을 내밀었다. 기존 '네이버 쇼핑'을 개편해 독립 앱으로 선보인 이 서비스는 이커머스 업계 1위 쿠팡과의 정면 대결을 예고하고 있다. 이제 두 공룡 기업의 경쟁은 단순한 쇼핑앱 넘어 '구독경제' 전반으로 확대되고 있다.

 

네이버는 이미 지난해부터 이 대결을 준비해왔다. 6월에는 배달앱 요기요와 협업을 맺어 네이버플러스 이용자에게 무료배달 혜택을 제공했고, 11월에는 OTT 업계 1위 넷플릭스와 손잡아 광고형 요금제를 무료로 이용할 수 있게 했다. 이로써 네이버는 '네이버플러스 스토어-넷플릭스-요기요'라는 삼각편대를 구축했다. 이는 '쿠팡-쿠팡플레이-쿠팡이츠'라는 쿠팡의 구독 서비스 라인업에 정면으로 맞서는 전략이다.

 

현재 구독자 수는 쿠팡와우가 약 1400만 명으로 네이버플러스(약 1000만 명)보다 400만 명 가량 앞서고 있다. 그러나 이커머스 시장점유율은 네이버 쇼핑이 22.0%로 쿠팡(20.0%)을 소폭 앞서고 있어 흥미롭다.

 

두 서비스의 강점은 뚜렷이 구분된다. 쿠팡의 최대 무기는 '배송'이다. 자체 물류망을 통한 로켓배송으로 당일 또는 다음날 새벽 배송을 제공하며, 가격 제한 없이 무료배송을 지원한다. 반면 네이버플러스 스토어는 자체 물류망이 없어 배송 서비스가 상대적으로 약하고, 무료배송도 1만원 이상 구매 시에만 가능하다. 이를 극복하기 위해 네이버는 올해 안으로 새벽배송과 1시간 내 도착하는 '지금배송' 서비스를 도입할 예정이다.

 

네이버의 강점은 AI 기반 추천 서비스다. '발견' 코너에서는 AI가 추천하는 상품을 30초~1분 내외의 쇼츠 콘텐츠로 제공하고, '마이 쇼핑'을 통해 맞춤형 상품을 추천받을 수 있다. 이러한 전략이 주효했는지 출시 4일 만에 네이버플러스 스토어의 주간활성화사용자는 24만 명에 육박했다.

 

콘텐츠 부문에서는 넷플릭스와 손잡은 네이버가 우위를 점하고 있다. 넷플릭스의 MAU는 1345만 명으로 쿠팡플레이(684만 명)의 2배에 달한다. 특히 네이버플러스 구독료(4900원)가 넷플릭스 광고형 스탠다드(5500원)보다 저렴하다는 점이 큰 매력이다. 또한 네이버는 넷플릭스 외에도 티빙, 네이버웹툰, 네이버시리즈 중 하나를 선택해 무료로 이용할 수 있는 혜택을 제공한다.

 

반면 쿠팡도 최근 HBO와 제휴를 맺고 '왕좌의 게임', '더 라스트 오브 어스' 등 인기 콘텐츠를 독점 공급받아 콘텐츠 경쟁력을 강화했다.

 

배달앱 부문에서는 쿠팡이츠가 요기요를 앞서고 있다. 요기요는 지난 1년간 602만 명에서 515만 명으로 감소한 반면, 쿠팡이츠는 574만 명에서 1026만 명으로 2배 가까이 성장했다. 또한 쿠팡이츠는 금액 제한 없이 무료 배달이 가능하지만, 요기요는 1만5000원 이상 결제해야 한다는 제약이 있다.

 

할인 혜택 면에서는 네이버가 더 다양한 서비스를 제공한다. 네이버플러스 스토어의 '슈퍼 적립'은 결제 금액의 15%를 적립해주며, 롯데시네마 최대 40% 할인, GS25 최대 20% 할인 등 다양한 혜택을 제공한다. 쿠팡와우는 여행 상품 할인이 주요 혜택이지만, 할인율이 15~80%로 상당히 높은 편이다.

 

두 기업의 구독 경쟁은 이제 시작에 불과하다. 어느 한쪽이 확실히 앞서고 있다고 말하기 어려운 상황에서, 앞으로 두 공룡의 치열한 경쟁이 소비자에게 어떤 혜택으로 돌아올지 주목된다.