배우 고(故) 김새론의 유족이 유튜브 채널 '연예뒤통령 이진호'를 운영하는 이진호씨를 명예훼손 혐의로 고소하기로 결정했다. 김새론의 법률대리인 부지석 변호사(법무법인 부유)는 3월 17일 허위 사실에 의한 명예훼손 혐의로 이씨를 서울경찰청에 고소한다고 16일 공식 발표했다. 부 변호사는 고소장 제출에 앞서 서울 종로구 서울경찰청 앞에서 관련 입장을 발표할 예정이라고 밝혔다.

 

김새론은 생전에 이진호씨가 제작·게시한 허위의 악성 영상으로 인해 극심한 정신적 고통을 겪었던 것으로 알려졌다. 이진호씨는 2022년부터 김새론과 관련한 영상을 수차례 제작해 자신의 유튜브 채널에 게시해왔다. 특히 충격적인 것은 지난달 16일 김새론의 사망 소식이 전해지자 이씨가 관련 영상들만 신속하게 비공개 처리한 후에도 여전히 유튜브 활동을 이어가고 있다는 점이다.

 

부지석 변호사는 현재 논란이 되고 있는 핵심 쟁점에 대해 "현재 진실 공방이 오가는 부분은 (배우 김수현이) 미성년자 때(의 김새론과) 사귀었는지 문제이고, (두 사람이) 사귄 것 자체는 사실"이라며 "이씨가 이를 김새론의 '자작극'이라고 보도한 부분은 명백한 허위 사실"이라고 설명했다. 이는 이진호씨가 김새론과 김수현의 연애 사실 자체를 부정하고 '자작극'이라고 주장한 것이 명예훼손에 해당한다는 입장이다.

 

이번 고소 결정은 최근 김새론의 유가족이 공개한 충격적인 주장과도 연관되어 있다. 김새론의 유가족은 지난 10일 한 유튜브 채널을 통해 김새론과 김수현이 함께 찍은 사진을 공개하며 "김새론이 15세였던 2015년부터 두 사람이 6년간 교제했다"고 주장했다. 이에 김수현의 소속사 골드메달리스트는 즉각 반박 입장을 내고 "두 사람이 교제한 것은 사실이지만, 김새론이 성인이 된 이후 약 1년간 교제한 것"이라고 밝혔다.

 

이처럼 김새론과 김수현의 교제 시기를 둘러싼 진실 공방이 계속되는 가운데, 김새론 유족 측은 이진호씨가 두 사람의 연애 자체를 '자작극'이라고 허위 보도한 것에 대해 법적 책임을 묻기로 한 것이다. 유족 측은 이진호씨의 허위 영상이 김새론에게 심각한 정신적 고통을 안겨주었다고 주장하고 있다.

 

한편, 연예계에서는 이번 사건을 계기로 연예인 관련 콘텐츠를 제작하는 유튜버들의 책임 있는 보도 윤리가 다시 한번 중요한 화두로 떠오르고 있다. 검증되지 않은 내용이나 허위 사실을 바탕으로 한 콘텐츠가 당사자에게 미치는 심각한 정신적 피해와 사회적 영향력에 대한 우려의 목소리가 높아지고 있는 상황이다.