조선시대 조운선 ‘마도4호선’이 600년 만에 모습을 드러낸다. 국가유산청 국립해양유산연구소는 8일 오후 3시 충남 태안군 마도 인근 해역에서 ‘마도4호선’의 선체 인양 작업을 본격적으로 시작한다고 밝혔다. 이날 작업은 인양의 안전과 성과를 기원하는 개수제를 시작으로 진행될 예정이다.

 

마도4호선은 지난 2015년 수중 발굴조사를 통해 처음 실체가 확인된 조선시대 조운선이다. 당시 함께 출수된 유물들은 이 배가 단순한 상선이 아닌 조세 곡물을 운반하던 조운선이었음을 입증했다. 유물 중에는 조선 관료들의 녹봉 지급을 담당했던 ‘광흥창’이라는 글씨가 새겨진 목간(木簡)과 궁중 공물 납품 기관인 ‘내섬(內贍)’ 표기가 있는 분청사기, 다량의 곡물이 포함되어 있었다.

 

그동안 마도4호선의 선체 일부만 제한적으로 조사되었으며, 인양 작업은 보류된 상태였다. 그러나 발굴 10주년을 맞아 국립해양유산연구소는 올해 총 14차례에 걸쳐 선체 인양을 추진할 계획이다. 특히 600여 년 동안 바닷속에서 머금은 염분을 제거하고 나무 구조를 안정화하는 정밀 보존처리 작업도 태안해양유물전시관에서 병행될 예정이다.

 

이번 인양 작업은 단순한 유물 확보를 넘어 역사적으로 기록으로만 남아 있던 조선시대 조운 체계를 실질적으로 복원할 중요한 계기가 될 전망이다. 태안 마도 인근 해역은 조선시대 충청 이남 지역에서 수집된 세곡과 공납품을 개경과 한양으로 운송하던 조운선들의 주요 항로였다. 그러나 이곳은 해류가 거세고 암초가 많아 ‘난행량(難行梁)’이라 불리며 해난사고가 빈번했던 곳이기도 하다. 조선왕조실록에 따르면, 약 60년 동안 이 지역에서 침몰한 선박이 200척에 달한다고 기록되어 있다.

 

 

 

국립해양유산연구소가 2008년부터 2023년까지 실시한 수중조사 결과, 마도 해역에서는 고려시대 선박 3척과 조선시대 선박 1척을 포함해 총 4척의 고선박이 발견되었다. 이들 선박에서 출수된 유물은 자기류, 목간, 생활도구 등 다양하며, 삼국시대부터 조선시대에 이르는 긴 세월의 해상활동 흔적이 집약되어 있다. 특히 지난해 마도 해역에서 진행된 수중탐사에서도 고선박 선체 조각과 도자류가 추가로 발견되면서, 인근 유물 집중 매장 지점에 대한 정밀 시굴 및 발굴조사도 병행될 예정이다.

 

국립해양유산연구소는 마도4호선이 발굴된 지 10주년을 맞아 올해 선체 인양을 본격적으로 추진한다고 밝혔다. 마도4호선은 2014년 마도 해역에서 처음 발견되었으며, 2016년 발간된 ‘태안 마도 4호선 수중 발굴 조사 보고서’에 따르면 당시 시굴 조사를 하던 중 백자 111점이 다발로 확인되었고, 선체의 존재도 함께 확인되었다. 이후 본격적인 조사에 나선 결과, ‘광흥창’이 적힌 목간과 ‘내섬’이 새겨진 분청사기를 비롯해 380여 점의 유물이 출수되었으며, 이를 토대로 이 배가 조선시대 조운선이라는 결론이 내려졌다. 이는 우리나라 바다에서 처음 발견된 조선시대 선박으로서 중요한 의미를 갖는다.

 

그동안 선체 내부 조사만 부분적으로 이뤄졌고, 배는 바닷속에 남아 있었으나, 연구소는 올해 총 14차례에 걸친 조사와 함께 선체 인양을 추진할 계획이다. 인양된 선체 조각은 국립태안해양유물전시관으로 옮겨 보존 처리될 예정이며, 인양 지점 주변에 대한 추가 조사도 이루어질 전망이다. 선체는 오랜 시간 바닷속에 머물러 있었기 때문에 염분을 제거하고 건조하는 과정이 필수적이며, 이를 위해 상당한 시간이 소요될 것으로 보인다.

 

국립해양유산연구소는 지난해 수중 탐사에서 고선박 선체로 추정되는 조각과 도자류 등이 추가 발견된 만큼, 시굴 및 발굴 조사를 더욱 확장할 계획이다. 연구소 관계자는 “그동안 마도 인근 해역을 발굴 조사한 결과를 바탕으로 앞으로도 해양사 복원을 위한 연구와 발굴 조사를 지속적으로 추진할 것”이라고 밝혔다. 이번 마도4호선 인양 작업은 단순한 유물 발굴을 넘어 조선시대 해양 교통과 조운 체계를 연구하는 데 중요한 자료가 될 것으로 기대된다.