전라남도 담양군은 매년 5월 초, 지역의 대표적인 문화 행사인 담양 대나무축제를 개최하여 대나무의 역사와 자연을 널리 알리고 있다. 2024년 제24회 담양 대나무축제는 5월 2일부터 6일까지 죽녹원 일대에서 성황리에 진행되었으며, 다양한 프로그램과 함께 많은 관광객들의 발길을 사로잡았다.

 

올해 축제는 대나무의 역사와 문화를 담은 공연을 시작으로, 대나무 드론 날리기, 대나무 뗏목 타기, 대통주 담그기 등 풍성한 프로그램을 마련해 관람객들을 맞이했다. 대나무 드론 날리기 프로그램은 대나무와 첨단 기술을 접목시켜 관광객들에게 새로운 경험을 선사했고, 대나무 뗏목 타기와 대통주 담그기 등은 대나무의 전통적인 문화를 체험할 수 있는 기회를 제공했다. 특히 가정의 달과 어린이날을 맞아 어린이들이 즐길 수 있는 팝업스토어를 운영하여 가족 단위 관광객들의 참여를 유도하였다. 어린이들은 대나무 관련 상품을 살펴보며, 다양한 체험을 통해 대나무의 매력을 가까이 느낄 수 있었다.

 

축제 기간 동안 죽녹원은 오후 9시까지 개장하며, 야경 경관을 조성해 ‘체류형 축제’로서의 특징을 더욱 부각시켰다. 대나무 숲 속에서 여유롭게 산책하거나, 야경을 즐길 수 있는 특별한 경험을 선사하며 관광객들의 흥미를 끌었다. 또한, 죽녹원 입장권은 축제장과 읍내에서 사용할 수 있는 상품권으로 환급하고, 지역 농·특산품 판매장을 운영하여 지역경제 활성화에 기여했다. 농·특산품 판매장은 관광객들에게 담양의 다양한 지역 특산물을 구매할 수 있는 기회를 제공하며, 축제의 목적이 단순한 관광뿐만 아니라 지역 경제와의 연계에도 중점을 둔 점을 보여주었다.

 

관람객들은 축제에서 제공하는 다양한 프로그램과 아름다운 경관에 감탄을 금치 못했다. 한 가족은 "어린이날을 맞아 아이들과 함께 방문했는데, 대나무 드론 날리기와 대나무 뗏목 타기가 특히 재미있었다. 가족 모두 즐거운 시간을 보냈다"고 말했다. 또 다른 관람객은 "야경이 아름다운 죽녹원을 산책하며 대나무 숲의 정취를 만끽할 수 있었다. 지역 특산품도 구입할 수 있어 유익한 여행이었다"고 소감을 전했다. 많은 사람들이 대나무와 관련된 체험을 즐기며, 담양의 자연과 문화에 흠뻑 빠져들었다는 후기를 남겼다.

 

 

 

담양군은 대나무축제의 성공적인 개최를 위해 대나무축제추진위원회를 운영하며, 부서별로 철저한 준비를 진행했다. 축제의 기획부터 진행까지 세심한 준비가 돋보였으며, 관광객들에게 최상의 경험을 제공하기 위한 노력이 계속해서 이어졌다. 정광선 군수권한대행은 "이번 대나무축제는 가정의 달 연휴 기간에 개최되어, 남녀노소, 가족 단위 관광객들이 만족할 수 있도록 다양한 프로그램을 선보였다"며, "관광객들이 대나무의 맑고 푸른 기운을 느끼며 몸과 마음을 치유할 수 있도록 준비에 최선을 다했다"고 밝혔다.

 

작년 대나무축제는 대나무와 관련된 다양한 프로그램을 통해 많은 관광객들에게 즐거움을 선사했다. 특히 축제의 특징 중 하나인 ‘체류형 축제’는 관광객들이 죽녹원에서 하루를 보내며 자연을 즐길 수 있는 특별한 기회를 제공했다. 또한, 지역 경제를 활성화하기 위해 농·특산품 판매와 지역 소상공인 지원 프로그램을 마련하여 지역사회에 긍정적인 영향을 미쳤다. 이는 축제가 단순한 관광 이벤트를 넘어, 지역과의 밀접한 연계로 지속 가능한 발전을 도모하는 좋은 사례로 평가된다.

 

담양 대나무축제는 매년 관광객들의 큰 사랑을 받으며, 지역의 자연과 문화를 널리 알리는 중요한 문화 행사로 자리잡았다. 대나무라는 지역 특성을 잘 살린 이 축제는 대나무의 역사와 문화뿐만 아니라, 그 특유의 자연환경을 즐길 수 있는 다양한 체험 프로그램을 제공함으로써 관광객들에게 깊은 인상을 남기고 있다. 또한, 축제는 지역 경제에 중요한 기여를 하며, 담양을 대표하는 문화 행사로서의 위상을 더욱 확립하고 있다.

 

담양 대나무축제는 그간의 전통을 이어가면서도 새로운 시도와 변화로 관광객들을 매료시켰다. 다채로운 프로그램과 아름다운 경관을 자랑하는 담양 대나무축제는 앞으로도 전남 담양을 대표하는 축제로서 그 역할을 계속 이어갈 것이다.